Hubert Deferm forfait !

Suite à une sortie de route effectuée lors d'un petit test privé vendredi après-midi, Hubert Deferm a été contraint de déclarer forfait, après avoir étudié diverses pistes afin de trouver une solution pour être au départ: « On assume complètement notre erreur, même si c'est difficile à digérer. La mécanique est intacte mais la carrosserie de notre Subaru WRC a souffert. Christophe (Vaison) m'a gentiment proposé de me donner un coup de main pour la remettre en état durant la nuit mais il nous manquait beaucoup de pièces. De toute façon, je n'aurais pas voulu rouler avec une voiture chiffonnée... ». Une mésaventure qui a évidemment anéanti toutes les prétentions de victoire du Belge tout en laissant la porte grande ouverte à un nouveau succès de Christophe Vaison...

151 équipages engagés, 142 au départ

Outre Deferm, les forfaits concernent notamment Philippe Baffoun (n°23), Christophe Jacotot (n°28, problème mécanique), Pascal Claire (n°75, problème mécanique), Damien Defert (n°145) et Benjamin Becherot (n°150).

Ami d'André Juillet, Guy Fréquelin aurait dû assister au 20e rallye de Bourgogne ce week-end. Hélas, victime d'un accident de parapente voici quelques semaines, l'ex-patron de Citroën Sport s'est blessé aux vertèbres et, depuis, est contraint de porter un corset. Un élément de « torture » dont il espérait être débarrassé pour rejoindre Chalon. Mais son médecin a été d'un autre avis...

Fidèle parmi les fidèles, le pilote BMW Gérard Amiot compte pas moins de 19 participations au rallye de Bourgogne – Côte chalonnaise qui fête sa 20e édition cette année. Voiture pas prête (il s'agissait, à l'époque, d'une berlinette Alpine), Gérard n'avait pu prendre part à l'édition inaugurale. Mais il n'en a pas raté une depuis...

Qui pour contrer Vaison ?

C'est la grande question au moment du départ ce samedi matin: avec le forfait de Deferm, qui va bien pouvoir être capable d'opposer une réelle résistance au Creusotin Christophe Vaison, recordman des victoires à Chalon ? 3e l'an passé et 2e en 2007, Eric Thuel Chassaigne pourrait être celui-là d'autant qu'il dispose d'une nouvelle BMW Compact « Maxi Evo », dotée des gros trains: « c'est un plus en tenue de route mais également au niveau du freinage. On verra... », précisait-il. Resté sur un abandon l'an passé, Nicolas Roux vise d'abord l'amusement au volant de sa splendide Skoda Octavia WRC. Par contre, il faudra sans doute tenir à l'oeil le Suisse Laurent Luyet, qui découvre l'épreuve mais dispose, avec sa Fiat Punto S2000, d'une belle arme auréolée d'un titre de vice-championne d'Espagne 2008 aux mains de Miguel Fuster.

On gardera également à l'oeil les prestations d'Hervé Véricel (Porsche 996 GT3), du Danois Martin Knudsen qui revendique un top 5 au volant de sa Honda Civic R3 dotée d'un nouveau moteur et du local Sébastien Bernollin qui veut d'abord, au contraire de l'an passé, rejoindre l'arrivée. Si c'est le cas, gageons que la Peugeot 306 n°6 pointera aux avant-postes...

Frédéric Zielonka